Le processus.
Tout d'abord, je fais des croquis très basiques, à la fois pour formuler mes idées, et pour présentation à une fonderie pour une estimation approximative des coûts. Ceux-ci ont été dessinés avec un stylo à bille. Comme
la Vierge et l'Enfant nécessitait la juxtaposition de deux figures,
j'ai ensuite réalisé un petit croquis de cire, afin de mieux
comprendre comment les deux figures pouvaient se relier en trois
dimensions.
À ce stade, j'étais heureux de produire des maquettes en argile (modèles à l'échelle détaillés) de la Vierge à l'Enfant et de Saint-Jean, que j'ai ensuite moulées dans de la résine de bronze, qui sont maintenant exposées dans la chapelle de la Trinité au sein de l'église. (février 2020)
À cause de Covid 19, il y a eu une certaine interruption avant que nous n'allions de nouveau de l'avant avec la construction de Saint-Jean. La première étape consistait à produire une armature en acier tubulaire soudé et en fil d'aluminium, autour de laquelle la forme de base de Jean était construite avec un grillage. L'argile y était attachée, construisant progressivement la forme, comme vous pouvez le voir dans la galerie ci-dessous.
(Novembre 2020)
La galerie d'images suivante montre la création du moule. La première image me montre appliquer la première couche de caoutchouc sur l'argile. L'argile a ensuite été entièrement recouverte de caoutchouc, qui a été appliqué en couches successivement plus épaisses. La tête de Jean a ensuite acquis une "auréole" d'une séparation en plastique pour créer un joint entre les moitiés du moule, et cela a ensuite été étendu pour créer toutes les coutures où le moule serait divisé. Une fois la séparation en place, elle était recouverte de caoutchouc et de petits carrés de caoutchouc collés à la surface du moule en tant que pièces de positionnement pour le maintenir en place dans un boîtier de support en fibre de verre. Les photos finales me montrent appliquer des morceaux de fibre de verre et le boîtier en fibre de verre terminé sur le caoutchouc. La dernière image représente les différentes sections du moule une fois démonté, le caoutchouc étant maintenu en place dans les boîtiers de support. Jean n'existe plus maintenant, sauf comme un vide qui attend d'être comblé.
(Décembre 2020)
À ce stade, ayant terminé l'argile du moule de Saint-Jean, j'avais l'intention de rejoindre ma femme et mon fils chez nous pour Noël. Cependant, le virus a de nouveau modifié mes plans, comme il l'a fait pour tant de gens, et comme pour d'autres, ma famille et moi avons dû être séparés. J'ai donc décidé de commencer sur la Vierge et l'Enfant plus tôt que je ne l'avais prévu. L'argile est maintenant terminée et j'ai commencé à travailler sur le moule. La galerie suivante montre le travail du commencement de l'armature à l'achèvement de l'argile. Dans la première image, le cadre métallique à l'extérieur de l'armature représente la position de la niche à l'intérieur de laquelle la sculpture finale sera placée.
(Janvier 2021)
Et ci-dessous, une vidéo timelapse de l'argile de la Vierge.
Mes moules en caoutchouc de silicone pour Jean-Baptiste et la Vierge et l'enfant sont maintenant avec Bronze Age, la fonderie de Londres, qui leur a pris des moulages en cire, pour préparer leurs propres moules dans un ciment céramique prêt à faire les moulages finaux en bronze. La photo ci-dessous montre ces moulages en cire avec des membres du comité de mise en service, le chanoine Graham Morris, Meg Blumsom et John Tiffney, pris lors de l'inspection des cires.
(Avril 2021)
La
première galerie montre les pièces moulées en cire que la fonderie
a extraites de mes moules en caoutchouc silicone (visibles en
arrière-plan). Les images initiales montrent les moulages en cire
supportés et cordés dans un cadre métallique, et les derniers
montrent que ces moulages sont découpés en sections afin que la
fonderie fabrique ses propres moules pour la coulée en bronze.
La galerie suivante montre les
sections de cire équipées de grappes de cire qui formeront des
patins et des contremarches pour le passage du bronze fondu, et la
fuite de l'air qu'il déplacera. Les larges pièces arrondies
deviendront les entonnoirs dans lesquels le bronze sera coulé. Le
dernier image est celui du torse de Saint-Jean suspendu au-dessus de
la zone où un ciment céramique pour les moules de la fonderie sera
appliqué.
Les premières images de la galerie finale montrent le ciment céramique, qui formera le moule pour le bronze, peint sur les sections de cire. Une fois celle-ci terminée, la cire est fondue (d'où le procédé à «la cire perdue») pour laisser un vide dans lequel le bronze entrera. Les images finales sont du bronze coulé dans les différentes sections de moules en céramique qui sont maintenues dans un bac à sable.
(Mai 2021)
Les photos suivantes montrent le travail de brunissage et de finition de la surface en bronze de la Vierge et l'Enfant après que les différentes sections aient été soudées ensemble et ébavurées (restes de carottes de bronze des patins et contremarches enlevés). Saint-Jean est d'abord montré prêt pour le prochain processus, de patinage, suivi de l'application de la couche sombre initiale de sulfure de potassium, appliquée sur le bronze chauffé. Après avoir été polie , une deuxième couche de nitrate ferrique est appliquée, à nouveau polie pour donner une finition qui donne plus de définition et de couleur aux points hauts et bas de la surface de la sculpture, comme le montre la photographie finale. La patine de chaque pièce a pris deux jours.
(juillet 2021)
Enfin, nous sommes arrivés à l'installation. La galerie suivante commence par montrer les sculptures arrivant à l'église, où elles ont été placées à l'intérieur de la tour pendant une semaine, permettant aux gens de les voir de près avant qu'elles ne soient hissées et fixées dans les niches par l'équipe d'experts d'Artful Logistique. Photos couleurs avec l'aimable autorisation de Steve Fearn ; noir et blanc par Alastair Forbes
(août 2021).