Sculpture pour les niches de l'église Saint-Jean-Baptiste de Cirencester
"Projet Blackjack"
Je suis extrêmement privilégié d'avoir travaillé sur une commande prestigieuse pour produire deux sculptures, chacune de deux mètres dehaut, pour la tour de la belle église Saint-Jean-Baptiste de Cirencester; l'un du Baptiste et l'autre de la Vierge et l'Enfant. Intitulée «Projet Blackjack», la commande vise le remplacement de deux sculptures en pierre retirées des niches à mi-hauteur de la tour dans les années 1960, car elles étaient devenues dangereuses. Ils ont également été noircis avec l'âge, ce qui explique probablement pourquoi la rue sous la statue de Saint-Jean est devenue, au fil des ans, connue sous le nom de Blackjack Street. Les détails de mes intentions et un bilan continu des progrès peuvent être consultés en cliquant ici, ou en visitant le site Web de l'église dédié au projet, http://www.projectblackjack.org.uk/ ou leur page facebook https: // www. facebook.com/CirenBlackJack/. L'installation a eu lieu en août, et le 5 septembre, j'ai eu l'honneur d'accompagner l'évêque, Rachel de Gloucester, alors qu'elle montait dans une nacelle élévatrice pour les bénir.
J'ai enregistré toutes les étapes de la production jusqu'à l'installation finale, et celles-ci peuvent être consultées en cliquant ici.
Objectif
Mon objectif dans ces sculptures pour la belle église de Saint-Jean-Baptiste à Cirencester, est de faire une déclaration sur la pertinence de Saint-Jean-Baptiste et de la Vierge Marie dans le contexte du christianisme contemporain. Je souhaite également affirmer la compréhension (exprimée dans le brief) que l'Église paroissiale est au cœur spirituel de la communauté. Ce faisant, je souhaite produire des œuvres contemporaines visuellement intéressantes, tout en veillant à ce qu'elles n'entrent pas en conflit avec l'ancienne structure de l'église. La sculpture devrait apparaître comme une partie naturelle de cette structure, à laquelle elles seraient complémentaires.
La sculpture de Jean-Baptiste:
Mon objectif dans ces sculptures pour la belle église de Saint-Jean-Baptiste à Cirencester, est de faire une déclaration sur la pertinence de Saint-Jean-Baptiste et de la Vierge Marie dans le contexte du christianisme contemporain. Je souhaite également affirmer la compréhension (exprimée dans le brief) que l'Église paroissiale est au cœur spirituel de la communauté. Ce faisant, je souhaite produire des œuvres contemporaines visuellement intéressantes, tout en veillant à ce qu'elles n'entrent pas en conflit avec l'ancienne structure de l'église. La sculpture devrait apparaître comme une partie naturelle de cette structure, à laquelle elles seraient complémentaires.
La sculpture de Jean-Baptiste:
Au début, j'ai vu cette figure charismatique du désert comme la plus facile des deux pièces. Je l'ai envisagé brandissant la croix avec laquelle il est fréquemment représenté dans les icônes religieuses; une figure dure, dernier des prophètes de l'Ancien Testament qui a apporté un message de destruction comme conséquence du péché de l'homme. Il signifierait un contraste entre l'Ancien et le Nouveau Testament, entre lesquels il formait
un pont. La croix qu'il brandissait préfigurerait la crucifixion et le relierait à la sculpture de la Vierge et l'enfant.
Au fil du temps, j'ai senti que bien que l'image puisse être impressionnante, j'avais du mal à me connecter personnellement à cette figure de Jean, et j'ai exprimé ma difficulté au prêtre. Au cours de la discussion, il m'a dit qu'il avait vu une image du Baptiste aux yeux perçants regardant à travers l'observateur, et a dit qu'il voyait cela comme signifiant que Dieu regardait à travers Jean; que John n'était pas important pour lui, mais se considérait comme un intermédiaire. Par la suite, deux membres de la congrégation ont montré la fenêtre avec une image de Jean-Baptiste, représentant le Baptiste tenant un agneau, le seul tableau que j'ai vu de lui faisant cela en tant qu'homme (normalement de telles photos apparaissent avec lui comme un enfant), et on m'a dit que l'agneau aurait pu être inclus en raison de l'importance historique du commerce de la laine pour la ville.
À la suite de ces conversations, j'ai repensé ma représentation, et John tient maintenant un agneau - l'Agneau de Dieu - sur la ville et les gens qu'il regarde. Pour moi, c'est un lien plus pertinent avec le Nouveau Testament, et je suis heureux qu'il se réfère également au passé de Cirencester et à son présent dans une zone agricole. Comme pour ma représentation d'Andrew, le pêcheur d'hommes à Plymouth, je crois qu'il est important de lier les contextes religieux et laïque d'un endroit pour rassembler toute la communauté; et je pense à une messe lors d'une de mes visites à Cirencester, lorsque la porte de l'église a été laissée grande ouverte, et j'ai senti fortement qu'elle symbolisait la manière dont l'église invitait et embrassait la ville.
La sculpture de la Vierge et l'Enfant:
Il me semble que les représentations de Marie posent inévitablement des problèmes au sein de la tradition protestante. Son rôle de médiateur entre l'homme et Dieu, autrefois si important au sein de l'Église catholique romaine, soulève des difficultés. De même, la distinction autrefois significative et schismatique entre les titres de Mère de Dieu et de Mère du Christ, qui l'a amenée à être considérée comme "La Reine du Ciel", a évaporé et distancié l'image traditionnelle couronnée, voir encore de temps en temps. Dans le même temps, une simple image d'une mère et d'un enfant peut facilement devenir celle qui pourrait être n'importe quelle mère avec un enfant, ou au pire être sentimentale. Afin de résoudre ces problèmes, j'ai décidé de présenter la Vierge tenant l'enfant Christ par les deux mains, alors qu'il se penche hors de la niche dans une position typique de la curiosité et de l'intrépidité de l'enfant, tout en suggérant la crucifixion. Alors que Marie tient Jésus, la sculpture sera à la fois Madonna et l'enfant, et Pieta, regardant au-delà de l'enfance du Christ vers un avenir où Marie participerait à sa souffrance et porterait son corps après la descente de la croix. La sculpture aurait la pertinence intemporelle de représenter le fait important, bien que difficile, que le chemin du Christ est le chemin de la croix.
Les deux sculptures témoigneront de la centralité du Christ et de l'importance de l'Incarnation.
Ci-dessous, une courte vidéo produite par la Barn Theatre Company à Cirencester qui donne quelques détails sur le contexte historique de ce projet. Malheureusement c'est en anglais!